Date de naissance : 6
septembre 1879
Date de décès : 19
février 1936
Nom : Maximilian
Schreck
BIOGRAPHIE :
Maximilian Schreck voit le jour le 6
septembre 1879 (certains biographes le font naître le 11 juin), à Berlin,
capitale de l’Empire Germanique. Dès le début du vingtième siècle, après une
succession de plusieurs petits métiers, il commence sa formation artistique au
Staadttheater de Berlin. Il se produit dans des tournées théâtrales à travers
les états de l’Empire puis rejoint la prestigieuse troupe de Max
Reinhardt, à Berlin.
Au début des années vingt, Max
Schreck partage son temps entre le Théâtre Kammerspiele de Munich et le cinéma.
En 1920, il débute devant les caméras de Ludwig
Berger dans «Le juge de Zalamée» aux côtés de Lil
Dagover. Acteur au physique inquiétant, il apparaît ensuite dans quelques
films sans intérêt jusqu’à ce que Friedrich
Wilhelm Murnau le
choisisse pour interpréter le Comte Orlok dans «Nosferatu» (1922). C’est
une adaptation librement inspirée du Dracula de Bram Stocker qui
constitue une étape marquante dans l’expressionnisme allemand. La qualité de sa
prestation, combinée à l’immense talent de Murnau font de ce film une pièce
maîtresse du cinéma germanique de l’entre-deux guerres. Max Schreck devient
immensément célèbre suscitant les plus folles rumeurs quant à la composition de
son personnage : il serait un véritable vampire ou serait mort au début du
tournage et aurait été remplacé au pied levé par Murnau, lui-même. Tous ces
dires alimentent la légende de cette unique production des studios Prana Film
qui reste, malgré tout, l’un des plus grands chef-d’œuvres du film d’épouvante.
En 1999, E. Elias Merhige portera à l’écran les
aventures romancées du tournage de cette production, avec Willem Dafoe dans le
rôle de Schreck et John Malkovich dans celui de Murnau.
Les années suivantes, Max Schreck
compose des personnages très différents dans des productions muettes : l’aveugle
dans «La rue» (1923) de Karl
Grune, un doge vénitien dans «Le marchand de Venise» (1923) de Peter
Paul Felner ou le conspirateur fourbe dans «Les finances du
grand-duc» (1924), l’unique comédie de Murnau. Par la suite, les rôles de Max
se limitent à de simples apparitions. Plus jamais, il ne trouvera un rôle à la
hauteur de son talent. Il décide alors, en 1926, de reprendre le chemin de la
scène du Kammerspiele de Munich et de se consacrer essentiellement au théâtre.
En 1928, il revient devant les caméras pour interpréter le père d’Elisabeth
Bergner dans «Doña Juana» de Paul Czinner et le Prince Nikolai Nikolajewitsch dans «Raspoutine» de Martin Berger.
Avec l’arrivée du cinéma parlant,
Max Schreck croise encore des grands noms de la réalisation, parmi
lesquels : Max
Ophüls pour «La fiancée vendue» (1932), Curtis
Bernhardt pour «Le tunnel» (1933), Carl
Lamac pour «Fräulein Hoffmanns
Erzählungen» (1933)
et Richard
Eichberg pour «Der schlafwagenkontrolleur» (1934). En
1936, il fait une ultime apparition dans «Donogoo
Tonka» de Reinhold
Schünzel.
Max Schreck, grand acteur à la personnalité ambiguë s’est marié, en 1910, avec Fanny Normann, une actrice de théâtre qui joue parfois à ses côtés sous le nom de Fanny Schreck. L’inoubliable vampire de Murnau décède à Munich, le 19 février 1936, victime d’une crise cardiaque.
FILMOGRAPHIE :
1920 o Le juge de Zalamée / L’alcade de Zalamea
( der richter von Zalamea ) de Ludwig Berger
avec Lil Dagover
o Der verfluchte – de Franz Osten
avec
Lotte Lorring
1921 o Der roman der Christine von Herre – de
Ludwig Berger
avec
Heinrich George
o Am Narrenseil – 1. Teil : Schreckenstage der finanzkreize – de Josef
Firmans
avec
Grete Reinwald
o Am Narrenseil – 2. Teil : Rätsel der kriminalistik – de Josef
Firmans
avec
Julius Stettner
o Pique ass –
de ?
o Der favorit der
königin – de Franz Seitz
avec Hanna Ralph
o Nathan, der weise / Erstürtmung Jerusalems
– de Manfred Noa
avec Werner Krauss
o Zwischen liebe und macht – de Fred
Stranz
avec Helene von
Mattyasovsky
1923 o La rue ( die straße ) de Karl
Grune
avec Aud Egede Nissen
o CM Mysterien eines
frisiersalons – de Bertholt Brecht & Erich Engel
avec
Blandine Ebinger
o Le
marchand de Venise ( der kaufmann
von Venedig ) de Peter Paul Felner
avec Henny Porten
1924 o Dudu, ein
menschenschicksal / Die geschichte eines clowns – de Rudolf Meinert
avec
Margarete Kupfer
avec
Alfred Abel
1925 o Le diamant rose ( der rosa diamant ) de Rochus Gliese
avec
Xenia Desni
o Krieg im frieden – de Carl Boese
avec Trude Berliner
o Die gefundene braut – de Rochus Gliese
avec
Jenny Jugo
1927 o Der sohn der hagar – de Fritz
Wendhausen
avec Mady Christians
o Ramper,
der tiermensch – de Max Reichmann
avec Mary Johnson
o Luther / Martin Luther ( ein
film der deutschen revolution von
Hans Kyser / der mönch von
Wittenberg ) de Hans Kyser
avec
Elsa Wagner
o Doña Juana – de Paul Czinner
avec
Elisabeth Bergner
o Au bout du monde ( an rande der welt ) de Karl Grune
avec
Brigitte Helm
1928 o La
république des jeunes filles ( der
republik der Backfische ) de Constantin J. David
avec
Käthe von Nagy
o Der alte Fritz – de Gehardt Lamprecht
avec Julia Serda
o Moderne piraten – de Manfred Noa
avec
Jack Trevor
o Wolga Wolga – de Victor Tourjansky
avec
Hans Adalbert Schlettow
o Serenissimus
und die letzte jungfrau – de Leo Mittler
avec
Adele Sandrock
o Scampolo – de Augusto Genina
avec
Carmen Boni
o Le gentilhomme des bas-fonds ( ritter der nacht ) de Max Reichmann
avec
o Raspoutine (
Rasputins liebesabenteuer ) de Martin Berger
avec
Hans Albers
1929 o Der kampf der Tertia / Jugend von morgen
– de Max Mack
avec Erich
Schönfelder
o Ludwig der zweite, könig
von Bayern / Schicksal eines
unglücklichen menschen – de
William
Dieterle avec Eugen Burg
1930 o Das land des lächelns – de Max
Reichmann
avec
Mara Loseff
o Peter Voss, der millionendieb – de Ewald André Dupont
avec
Rose Rauch
1931 o Im banne der berge – de Franz Osten
avec
Elga Brink
o Nacht der versuchung – de
Léo Lasko & Robert Wohlmuth
avec
Lotte Deyers
1932 o La fiancée vendue ( die verkaufte braut ) de Max Ophüls
avec
Jarmila Novotna
o Fürst
Seppl – de Franz Osten
avec
Grit Haid
1933 o Roman einer nacht – de Carl Boese
avec
Liane Haid
o Le tunnel ( der tunnel ) de Curtis Bernhardt
avec Paul Hartmann
o Das verliebte hotel – de Carl Lamac
avec Anny Ondra
o Muß man
sich gleich scheiden lassen – de Hans Behrendt
avec
Ilse Elster
o Eine frau wie du – de Carl Boese
avec
Georg Alexander
o Fräulein Hoffmanns Erzählungen – de
Carl Lamac
avec O.E. Hasse
1935 o Der schlafwagenkontrolleur –
de Richard Eichberg
avec
Magda Lena
o Die letzten vier von Santa Cruz – de
Werner Klinger
avec Françoise Rosay
1936 o Donogoo Tonka ( Donogoo
Tonka – Die geheimnisvolle stadt ) de Reinhold Schünzel
avec
Beppo Brem
Remerciements à Angélique CHMILEWSKY
© Philippe PELLETIER –
CINEARTISTES.COM, pour Les Gens du
Cinéma (mise à jour 25/07/2005)